Washington Spirit qui soulève le trophée de NWSL – ©Compte Twitter NWSL
La saison de NWSL s’est achevée ce samedi 20 Novembre avec la victoire 2 à 1 de Washington Spirit face à Chicago Red Stars en finale des playoffs.
Une finale inédite
Les deux équipes finalistes, Chicago Red Stars et Washington Spirit, allaient à la conquête de leur premier titre en NWSL depuis la création de la ligue en 2012. Lors des demies finales des playoffs, Chicago s’était qualifié aux dépens dePortland Thorns, champions 2021 de saison régulière (victoire 2 à 0) pour retourner en finale après sa défaite en 2019 face au NC Courage.
Quant au Washington Spirit, les joueuses de la capitale avaient obtenu leur victoire (2 à 1) face à l’OL Reign. Elles avaient notamment su retourner la situation à leur avantage après avoir été menées rapidement au score sur un but d’Eugénie Le Sommer (3′).
C’est donc dans un Lynn Family Stadium (Kentucky) à guichet fermé que cette finale de NWSL s’est jouée. A la pause, le Chicago Red Stars menait grâce à un but de Rachel Hill (45‘). Au retour des vestiaires, les joueuses du Spirit ont poussé pour égaliser jusqu’à l’obtention d’un penalty (67′), converti par sa capitaine Andi Sullivan. A la fin du temps règlementaire, les deux équipes étaient toujours à égalité et c’est dans les prolongations que Washington a finalement inscrit le but de la victoire.
A la 97ième, la passe transversale de Trinity Rodman, fraichement élue meilleure jeune de NWSL, trouvait la tête de Kelley O’Hara. L’Américaine donnait alors l’avantage au Spirit. Et si Chicago a failli égaliser en toute de fin de prolongation, Aubrey Bledsoe, élue meilleure gardienne de NWSL, a sorti un superbe parade afin de préserver l’avantage.
Bilan de la saison 2021 de NWSL
Le Washington Spirit succède donc au NC Courage et devient pour la première fois champion des Etats-Unis après une saison compliquée (coach limogé pour harcèlement moral présumé, points retirés pour manquement au protocole sanitaire contre le COVID-19).
Cette saison qui aura rempli toutes ses promesses avec des faits marquants comme l’évolution de trois joueuses Françaises pour la première fois dans le championnat Américain, la retraite de Carli Lloyd et des places en playoffs disputées jusqu’à la dernière journée.
A l’issue de cette saison, les trophées NWSL ont ainsi été décernés:
- Meilleure Joueuse (Most Valuable Player – MVP) : Jessica Fishlock (Pays de Galles) – OL Reign
- Meilleure buteuse du championnat : 11 buts, Ashley Hatch (USA) – Washington Spirit
- Meilleure passeuse : 6 passes, Sofia Huerta (USA) – OL Reign
- Meilleure défenseure : Caprice Dydasco (USA) – NJ/NY Gotham FC
- Meilleure Jeune : Trinity Rodman (USA) – Washington Spirit
- Meilleure Gardienne : Aubrey Bledsoe (USA) – Washington Spirit
- Meilleure Coach : Laura Harvey – OL Reign
A noter qu’Eugénie Le Sommer finit 5e meilleure buteuse du championnat avec 8 buts et figure également dans l’équipe type de NWSL, dont voici la composition :
Gardienne: Kailen Sheridan (NJ/NY Gotham FC)
Défenseures : Caprice Dydasco (NJ/NY Gotham FC), Alana Cook (OL Reign), Sarah Gorden (Chicago Red Stars), Carson Pickett (North Carolina Courage)
Milieux et Attaquantes: Ashley Hatch (Washington Spirit), Jessica Fishlock (OL Reign), Eugénie Le Sommer (OL Reign), Margaret Purce (NJ/NY Gotham FC), Trinity Rodman (Washington Spirit), Angela Salem (Portland Thorns FC)
La prochaine saison de NWSL débutera en Avril 2022, avec deux nouvelles franchises : Angel City FC et San Diego Wave FC.
